L’impostazione predefinita di molte persone quando preparano frutta e verdura è sbucciarle. Ma spesso non è necessario. Ci sono importanti nutrienti nella buccia. Inoltre, le bucce di frutta e verdura scartate contribuiscono al cambiamento climatico.
Frutta e verdura sono ricche fonti di vitamine, minerali, fibre e molte sostanze fitochimiche (sostanze chimiche vegetali), come gli antiossidanti (sostanze che proteggono le cellule dai danni). Non consumare abbastanza di questi alimenti ricchi di nutrienti è legato a un aumentato rischio di malattie croniche, comprese le malattie cardiovascolari e il diabete di tipo 2. Nel 2017, l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha riferito che circa 3,9 milioni di decessi all’anno in tutto il mondo erano attribuibili a persone che non mangiavano abbastanza frutta e verdura.
Mangiare 400 g di frutta e verdura al giorno, come consiglia l’OMS, è difficile da raggiungere per molte persone. Quindi il consumo di bucce di frutta e verdura può aiutare con questo problema aggiungendo importanti nutrienti alla dieta delle persone?
Possono certamente contribuire. Ad esempio, nella buccia di sette ortaggi a radice si trovano quantità importanti dal punto di vista nutrizionale di vitamine, come vitamina C e riboflavina, e minerali come ferro e zinco: barbabietola rossa, senape di campo, carota selvatica, patata dolce, ravanello, zenzero e patata. E il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti mostra che le mele non sbucciate contengono il 15% in più di vitamina C, il 267% in più di vitamina K, il 20% in più di calcio, il 19% in più di potassio e l’85% in più di fibre rispetto ai loro equivalenti sbucciati. Inoltre, molte bucce sono ricche di sostanze fitochimiche biologicamente attive, come flavonoidi e polifenoli, che hanno proprietà antiossidanti e antimicrobiche.
Un altro motivo per non scartare le bucce è il loro effetto sull’ambiente. Secondo l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura, il cibo non consumato, compresa la buccia, genera l’8%-10% delle emissioni mondiali di gas serra. (Il cibo che marcisce nelle discariche rilascia metano, il gas serra più potente.)
Dato il contenuto di nutrienti della buccia e il suo contributo allo spreco alimentare, perché le persone sbucciano frutta e verdura? Alcuni devono essere sbucciati poiché le porzioni esterne non sono commestibili, non hanno un buon sapore, sono difficili da pulire o causano danni, come banana, arancia, melone, ananas, mango, avocado, cipolla e aglio. Inoltre, la sbucciatura può essere una parte necessaria della ricetta, ad esempio quando si prepara il purè di patate. Ma molte bucce, come patate, barbabietole, carote, kiwi e cetrioli, sono commestibili, eppure le persone le sbucciano comunque.
Residui di pesticidi
Alcune persone sbucciano frutta e verdura perché sono preoccupate per i pesticidi in superficie. I residui di pesticidi sono certamente trattenuti sulla superficie o appena al di sotto, anche se questo varia a seconda delle specie vegetali. Ma la maggior parte di questi residui può essere rimossa mediante lavaggio. In effetti, la Food and Drug Administration statunitense raccomanda alle persone di lavare accuratamente i prodotti sotto l’acqua fredda e strofinarli con una spazzola rigida per rimuovere pesticidi, sporco e sostanze chimiche.
Anche le tecniche di cottura, come l’ebollizione e la cottura a vapore, possono ridurre i residui di pesticidi. Ma non tutti i residui di pesticidi vengono rimossi con il lavaggio e la cottura. E le persone che sono preoccupate per la loro esposizione ai pesticidi potrebbero ancora voler sbucciare frutta e verdura. In alcuni paesi sono disponibili elenchi di contenuti di pesticidi per frutta e verdura. Questo può aiutarti a decidere quale frutta e verdura sbucciare e quali bucce possono essere mangiate.
Se vuoi saperne di più sulla buccia di frutta e verdura e su cosa farne, ci sono molti consigli online, incluso l’aiuto su come usare le bucce per il compostaggio, per nutrire un vermifugo o per incorporarle nelle ricette. Con un po’ di ricerca e creatività, puoi contribuire a ridurre gli sprechi e aumentare il consumo di frutta e verdura. Sicuramente vale la pena provare. Aiuterai a raggiungere uno degli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite: dimezzare lo spreco alimentare entro il 2030.
Autore
Kirsty Hunter, Università di Nottingham Trent
