Spreco alimentare: un problema economico, sociale e ambientale

Sprechiamo più di un terzo del cibo prodotto nell’intero pianeta.

I dati attuali sullo spreco alimentare rappresentano una perdita economica e sociale che potrebbe portare a un aumento dei prezzi degli alimenti per i consumatori, rendendoli meno accessibili ai gruppi più vulnerabili e svantaggiati. Di conseguenza, portano a una maggiore insicurezza alimentare.

Il cibo che viene prodotto e commercializzato, ma non consumato, provoca impatti ambientali inutili lungo l’intera catena del valore. Secondo il rapporto Emissioni di gas serra nel sistema agroalimentare e impronta di carbonio del cibo, i rifiuti alimentari sono responsabili di un quarto delle emissioni totali del sistema agroalimentare.

Inoltre, il cibo sprecato rappresenta un costo in risorse utilizzate. Assorbono un’enorme quantità di input che non daranno frutti, impedendo l’uso della terra per altri scopi. Quasi il 30% della terra agricola mondiale viene utilizzata ogni anno per produrre cibo che va perso o sprecato.

Per tutti questi motivi, la prevenzione dello spreco alimentare è percepita come una responsabilità etica nei confronti della società. Tra gli Obiettivi di sviluppo sostenibile (SDG), ci si concentra sulla produzione e sul consumo responsabili, ovvero sulla promozione di diete sostenibili e salutari e sulla riduzione degli sprechi alimentari. Questa è una strategia chiave per ottenere benefici ambientali, sicurezza alimentare sostenibile e una migliore salute pubblica a livello globale.

Tra i suoi obiettivi, SDG12 propone entro il 2030 “dimezzare lo spreco alimentare pro capite corrispondente ai livelli di vendita al dettaglio e di consumo e ridurre la perdita di cibo lungo le catene di produzione e distribuzione”.

La consapevolezza pubblica di questo problema, quasi inesistente da anni, è aumentata. Inoltre, il legame degli sprechi con la carenza di cibo a livello globale e con il suo grande impatto ambientale ha portato ad un aumento esponenziale del numero di studi sulla quantificazione e sulle strategie per ridurre gli sprechi alimentari lungo tutta la filiera, soprattutto in tutta l’ultimo decennio.

Questi progressi nella consapevolezza e nella conoscenza si uniscono all’elaborazione delle leggi contro lo spreco alimentare, ad esempio in Francia o in Italia, dal 2016. In Spagna, quest’anno è prevista l’approvazione della legge sulla prevenzione delle perdite e dei rifiuti Food, il cui obiettivo principale è promuovere azioni per prevenire la perdita di cibo lungo tutta la catena alimentare, dalla raccolta al consumo.

Strategie per ridurre gli sprechi

Occorre continuare a promuovere le misure per contrastare lo spreco alimentare, coinvolgendo sia le pubbliche amministrazioni, le imprese e gli operatori legati alla filiera alimentare, così come alla società nel suo insieme. Tra queste misure si possono evidenziare:

Campagne di sensibilizzazione del pubblico per evitare lo spreco alimentare in casa. Ad esempio, attraverso informazioni sull’acquisto responsabile di alimenti, evidenziando la necessità di effettuare acquisti di piccoli volumi meglio pianificati e facendo uso di ricette note.
Promozione e pubblicità di applicazioni e nuove tecnologie che possono aiutare a utilizzare meglio gli alimenti e ridurre gli sprechi sulle superfici di distribuzione, nei ristoranti o nelle abitazioni. Ad esempio, le applicazioni mobili in cui ristoranti, hotel e supermercati vendono cibo in eccesso che non sono riusciti a vendere a fine turno o giornata, offrendo cibo di qualità a buon prezzo.
Promuovere la vendita a prezzi bassi di prodotti con data prossima alla data di scadenza o deterioramento.
Richiedere alle società alberghiere e di ristorazione che optano per appalti pubblici di inserire nelle proprie specifiche tecniche piani specifici per ridurre al minimo o eliminare gli sprechi alimentari.
Promuovere gli aiuti economici affinché tutti gli spazi pubblici (università, scuole, municipi, pubbliche amministrazioni…) dispongano dei migliori mezzi possibili per ridurre al minimo gli sprechi alimentari nelle proprie strutture (possibilità di riciclo, spazi di compostaggio, campagne pubblicitarie, analisi e pubblicazione di dati su rifiuti, ecc.).

È necessario attuare politiche pubbliche per promuovere una transizione alimentare tra i cittadini verso la riduzione degli sprechi alimentari e la promozione di un consumo responsabile. Questo, insieme alla modifica della dieta verso linee guida più sane e sostenibili, può essere una strategia efficace per combattere i cambiamenti climatici, evitare conflitti sociali su larga scala e garantire l’approvvigionamento alimentare per le prossime generazioni nel mondo.