Hai mai fatto un test della personalità?
È ovvio che i quiz online non sono scientifici, ma anche molti dei test di personalità apparentemente seri utilizzati per orientare le scelte educative e professionali non sono supportati dalla ricerca. Nonostante sia un’industria da miliardi di dollari, i test di personalità commerciali usati da scuole e aziende per indirizzare le persone verso i loro ruoli ideali non predicono il successo professionale.
Oltre alla mancanza di sostegno scientifico, i metodi più popolari per comprendere la personalità sono problematici perché presumono che i tuoi tratti siano statici – ovvero, sei bloccato con la personalità con cui sei nato. Ma le ricerche moderne sulla personalità dimostrano che i tratti possono e di fatto cambiano nel tempo.
Una recente ricerca conferma che le persone possono intenzionalmente plasmare i tratti necessari per avere successo nella vita che desiderano. Questo è in contrasto con la credenza popolare secondo cui il tuo tipo di personalità ti rinchiude in una scatola, dettando la scelta di partner, attività e carriere in base ai tuoi tratti.
Indice
Cosa è e cosa non è la personalità
Secondo gli psicologi, la personalità è il tuo modo caratteristico di pensare, sentire e comportarti.
Sei una persona che tende a vedere le situazioni della vita in modo più pessimista o sei del tipo che vede il bicchiere mezzo pieno?
Ti arrabbi quando qualcuno ti taglia la strada in auto o sei più propenso a dare il beneficio del dubbio – magari stanno correndo verso l’ospedale?
Aspetti fino all’ultimo minuto per completare i compiti o preferisci pianificare in anticipo?
Puoi pensare alla personalità come a una raccolta di etichette che riassumono le tue risposte a domande come queste. A seconda delle risposte, potresti essere etichettato come ottimista, empatico o affidabile.
Le ricerche suggeriscono che tutte queste etichette descrittive possono essere riassunte in cinque tratti generali – quelli che gli psicologi chiamano, con creatività, i “Big Five.”
Già negli anni ’30, gli psicologi passarono in rassegna un dizionario per estrarre tutte le parole che descrivono la natura umana e le organizzarono in categorie con temi simili. Ad esempio, raggrupparono parole come “gentile“, “premuroso” e “amichevole” insieme. Scoprirono che migliaia di parole potevano essere organizzate in cinque tratti: nevroticismo, estroversione, coscienziosità, gradevolezza e apertura.
Cosa non è la personalità
Le persone spesso si sentono protettive riguardo alla propria personalità – la vedono come il nucleo di ciò che sono. Tuttavia, secondo le definizioni scientifiche, la personalità non è ciò che ti piace o non ti piace, non è il tuo senso dell’umorismo. Non sono i tuoi valori o ciò che ritieni importante nella vita.
In altre parole, cambiare i tuoi tratti dei Big Five non modifica il nucleo di chi sei. Significa semplicemente imparare a rispondere alle situazioni della vita con pensieri, emozioni e comportamenti diversi.
Si può cambiare la personalità?
E allora si può cambiare la personalità? Ricorda, la personalità è il modo caratteristico di una persona di pensare, sentire e comportarsi. E anche se può sembrare difficile cambiare la personalità, le persone cambiano il loro modo di pensare, sentire e comportarsi continuamente.
Supponiamo che tu non sia particolarmente affidabile. Se inizi a pensare “essere puntuale dimostra agli altri che li rispetto,” cominci a provare orgoglio quando arrivi a un appuntamento prima dei tuoi amici, e adotti nuovi comportamenti che aumentano la tua puntualità – come alzarti con una sveglia, impostare promemoria per gli appuntamenti e così via – stai incarnando le caratteristiche di una persona affidabile. Se mantieni questi cambiamenti nel tempo – voilà! – sei affidabile. Personalità: cambiata.
I dati confermano questa idea. In generale, la personalità cambia durante l’arco della vita di una persona. Con l’età, le persone tendono a sperimentare meno emozioni negative e più emozioni positive, a diventare più coscienziose, a dare maggiore importanza alle relazioni positive e a essere meno giudicanti verso gli altri.
Tuttavia, c’è variabilità. Alcune persone cambiano molto, altre rimangono piuttosto stabili. Inoltre, studi, incluso uno recente, che testano se interventi sulla personalità cambiano i tratti nel tempo, dimostrano che le persone possono accelerare il processo di cambiamento della personalità apportando modifiche intenzionali al proprio pensiero e comportamento. Questi cambiamenti possono portare a cambiamenti significativi in meno di 20 settimane, invece che in 20 anni.
Coltivare i tratti di personalità che ti servono di più
La buona notizia è che queste tecniche cognitivo-comportamentali sono relativamente semplici e non è necessario andare da un terapeuta, se non lo si desidera.
Il primo componente prevede il cambiamento dei modelli di pensiero – questo è l’aspetto cognitivo. Devi diventare consapevole dei tuoi pensieri per capire se ti stanno tenendo bloccato in linea con un particolare tratto. Ad esempio, se ti ritrovi a pensare “le persone pensano solo a se stesse,” probabilmente agirai in modo difensivo nei confronti degli altri.
Il componente comportamentale comporta diventare consapevoli delle tue tendenze attuali e provare nuove risposte. Se ti comporti in modo difensivo con gli altri, probabilmente loro risponderanno negativamente. Quando si allontanano o reagiscono male, ad esempio, questo conferma la tua convinzione che non puoi fidarti degli altri. Al contrario, se provi a comportarti in modo più aperto – magari condividendo con un collega che hai difficoltà con un compito – hai l’opportunità di vedere se questo cambia il modo in cui gli altri si comportano nei tuoi confronti.
Queste strategie cognitivo-comportamentali sono così efficaci per influenzare la personalità perché la personalità è semplicemente il tuo modo caratteristico di pensare e agire. Apportare costantemente modifiche alla tua prospettiva e ai tuoi comportamenti può portare a abitudini durature che alla fine ti permettono di modellare la personalità che desideri.
