Se cerchiamo “cibi afrodisiaci” su Internet, usciranno centinaia di migliaia di voci sull’argomento. Tra gli alimenti a cui si attribuisce questa proprietà “stimolante” ci sono il cioccolato, le fragole, le ostriche o addirittura l’aglio. Cosa è vero? È solo un’altra delle tante bufale?
Sembra che lo sia. Basta dare un’occhiata a PubMed, un grande database in cui vengono raccolte tutte le pubblicazioni di ricerca sanitaria. Quando si cercano “cibi afrodisiaci“, i risultati sono deludenti. Non ci sono articoli che dimostrino che possiamo migliorare la nostra capacità sessuale o il nostro desiderio con il cibo per puro piacere.
Potremmo porre fine a questo articolo qui; tuttavia, le bufale sui cibi afrodisiaci continuerebbero. Quindi, vediamo cosa dice esattamente la ricerca.
Cioccolato, fragole e ostriche
Il cioccolato è noto da secoli per aumentare la libido e persino aumentare la fertilità. Due articoli di ricerca hanno testato questa reputazione.
Nello specifico, un piccolo studio condotto nel nord Italia con 153 donne nel 2006 ha analizzato l’effetto del cioccolato sull’indice di funzione sessuale femminile. Non sono state riscontrate differenze tra le donne che mangiavano cioccolato e quelle che non lo facevano. Cioè, il cioccolato non aveva alcun effetto afrodisiaco.
Un altro studio recente (2021) condotto in California ha incluso 723 uomini e donne di età superiore ai 20 anni. Paradossalmente, le donne che mangiavano cioccolato più frequentemente riferivano di un minore interesse sessuale. E lo stesso valeva per gli uomini sotto i 55 anni.
Per quanto riguarda le fragole, non ci sono studi sui loro effetti sulla funzione sessuale. Al contrario, c’è qualcosa sulle ostriche, sebbene nessuna sugli esseri umani.
Nello specifico, studi su topi maschi con diverse preparazioni di ostriche (carne, peptidi) hanno mostrato un aumento del testosterone nel sangue e un miglioramento di alcuni parametri del desiderio sessuale e dell’eccitazione. Quindi, per il momento, non è dimostrato che una cena a base di ostriche garantisca una notte di passione tra umani.
Per quanto riguarda l’aglio, studi sui roditori maschi mostrano variazioni nei livelli di testosterone; tuttavia, aumenta o diminuisce a seconda dello studio.
Potremmo così continuare indefinitamente alla ricerca di ciascuno dei tanti alimenti cui viene attribuita una proprietà afrodisiaca. Il risultato sarebbe simile: nessun alimento ha mostrato effetti afrodisiaci nell’uomo.
Per quanto riguarda i nutrienti, solo lo zinco ha dimostrato di contribuire alla normale fertilità e riproduzione e al mantenimento dei normali livelli di testosterone. Insomma, non è ancora quello che ci aspettavamo.
La funzione sessuale e i suoi problemi
Un’intera collezione di neurotrasmettitori e ormoni è coinvolta nell’attività sessuale di uomini e donne. Tra questi, dopamina, noradrenalina, serotonina, testosterone, estrogeni, ossitocina e cortisolo.
La disfunzione sessuale colpisce diversi milioni di persone. Si stima che un terzo delle donne in premenopausa ne soffra. Per quanto riguarda gli uomini, tra 1,5 e 2 milioni sono affetti da disfunzione erettile. Cancro, diabete, farmaci, ipertensione, problemi cardiovascolari o depressione sono alcune delle sue cause in entrambi i sessi.
L’approvazione del farmaco chiamato Viagra (sildenafil) per l’uso nell’uomo nel 1998 ha segnato un prima e un dopo nel trattamento delle disfunzioni sessuali. Seguirono Cialis (tadalafil) e Levitra (vardenafil). Ci è voluto fino al 2015 perché l’equivalente femminile, Addyi (flibanserin), fosse approvato negli Stati Uniti. E nel 2019 è stato seguito da Vyleesi (bremelanotide).
Sono allo studio anche gli effetti degli estratti vegetali come trattamento per le disfunzioni sessuali. Alcune di queste piante sono ginseng, tongkat ali, caltrop (Tribulus Terrestris), maca e muira puama. Tuttavia, una recente revisione ha valutato questi e altri cinque “afrodisiaci” e solo la L-arginina ha dimostrato di migliorare la funzione erettile.
Per coloro che soffrono di qualche tipo di disfunzione sessuale, raggiungere il piacere è una pietra miliare per la quale hanno bisogno di farmaci. La ricerca in questo campo è dedicata ad aiutarli a superare questa limitazione. Pertanto, è comprensibile che non si presti attenzione all’aumento del piacere delle persone senza alcun tipo di disfunzione sessuale. Forse è persino frivolo fingere.
