La maggior parte delle persone ora riconosce i vantaggi in termini di risparmio energetico degli edifici ecologici. Questi edifici utilizzano meno acqua, energia e altre risorse naturali. In alcuni casi, possono aumentare la biodiversità, produrre la propria energia e ridurre l’effetto isola di calore urbano.
Ricerche recenti mostrano che gli edifici verdi possono anche migliorare la salute e la produttività di chi ci vive o lavora. In alcuni casi, gli edifici ecologici possono avere gli stessi vantaggi del trascorrere del tempo nella natura, il che può avvantaggiare le persone che vivono in climi freddi.
Gli edifici ecologici costano dal 5 al 10% in più rispetto a un edificio convenzionale. Alcuni progettisti potrebbero preoccuparsi dei costi aggiuntivi di progettazione e costruzione di un edificio verde. Ma analisi dettagliate mostrano che il piccolo aumento dei costi di costruzione ha notevoli benefici sulla salute e sul benessere di coloro che lavorano o vivono all’interno dell’edificio o nelle vicinanze.
Risparmio energetico
Gli edifici con tetti verdi, pareti verdi, decorazioni interne verdi o circondati da infrastrutture verdi sono tutti considerati edifici verdi. Questi edifici di solito contengono alghe, erba, erbe aromatiche, verdure o altre piante a foglia verde o microverdi sulle loro superfici interne o esterne.
Coprire il tetto di un edificio non isolato con impianti riduce la quantità di energia utilizzata per il riscaldamento fino al 5% in inverno e l’energia per il raffrescamento fino al 33% in estate, il che consente di risparmiare denaro. Riduce anche le fluttuazioni diurne della temperatura interna in assenza di aria condizionata.
Le città hanno spesso temperature dell’aria più calde rispetto alle aree rurali circostanti perché le loro superfici scure assorbono i raggi del sole e irradiano il calore. Gli edifici verdi possono aiutare a ridurre questo effetto isola di calore urbano.
La modellazione al computer ha dimostrato che le temperature estive possono essere ridotte di 2°C se il 7% di un tetto urbano è verde. Anche in città relativamente più fredde, coprire il 50% del tetto con piante potrebbe ridurre la temperatura locale di circa 1°C in estate.
Questo calo di temperatura comporta numerosi vantaggi. Gli studi mostrano che le persone che lavorano o vivono in aree con alte percentuali di tetti verdi hanno una migliore salute mentale, guariscono più rapidamente dopo una malattia e sono più produttive sul lavoro.
Migliore qualità dell’aria
L’inquinamento dell’aria interna è uno dei primi cinque rischi ambientali per la salute pubblica, secondo la US Environmental Protection Agency. Alti livelli di biossido di zolfo, biossido di azoto, PM10 (particolato con un diametro di 10 micron o meno) e microbi presenti nell’aria possono contribuire a gravi malattie respiratorie.
Un aumento del 20% della superficie dei tetti e delle pareti verdi potrebbe ridurre significativamente i livelli di biossido di azoto, ozono, biossido di zolfo e PM10 e generare un risparmio di 190.000 dollari all’anno in termini di rimozione dell’inquinamento.
Uno studio ha mostrato che c’erano meno spore di muffe e microbi in una stanza in cui le piante d’appartamento coprivano un terzo dello spazio del pavimento rispetto a una stanza senza piante d’appartamento. Le piante aumentano anche i livelli di umidità interna nei climi secchi, riducendo la probabilità di secchezza degli occhi, gola pruriginosa o graffiante o labbra screpolate.
Recuperi più rapidi
Ricerche recenti hanno anche dimostrato che le piante possono aiutare i pazienti ricoverati a guarire più velocemente.
Un rapporto del Green Building Council of Australia ha rilevato che gli ospedali con infrastrutture verdi, come un muro verde ornamentale, piante su ogni balcone e grandi alberi intorno all’edificio, hanno ridotto le degenze ospedaliere medie dell’8,5%, accelerato i tempi di recupero del 15% cento, ha ridotto dell’11% il tasso di infezioni secondarie e del 22% la necessità di farmaci antidolorifici.
Gli edifici con piante non solo aiutano i pazienti a guarire più velocemente, ma danno anche energia a medici, infermieri e a tutto il personale che vi lavora e forniscono benefici estetici, acustici e di qualità dell’aria.
Minori emissioni
Gli spazi interni con pareti verdi, giardini verticali o piante in vaso possono ridurre i livelli di rumore, aiutando gli occupanti a concentrarsi sul proprio lavoro. Le superfici permeabili all’aperto, come terra, lana di roccia e vermiculite, e le piante sui tetti e sui cortili degli edifici riducono l’eco.
I luoghi di lavoro ecologici soddisfano tutti i criteri della “tripla linea di fondo“, riassunta come “persone, pianeta e profitto“. Questi migliorano la salute e il benessere delle persone, migliorano l’efficienza energetica e aumentano la produttività.
Anche le infrastrutture verdi hanno chiari benefici per il clima. Uno studio del Green Building Council of Australia ha rilevato che aggiungendo pareti verdi, tetti e altri interventi a basso consumo energetico, come l’utilizzo di luci a LED, aggiungendo più finestre per aumentare la quantità di luce diurna e modificando i sistemi di ventilazione per recuperare il calore anziché espellerlo all’esterno, un edificio certificato ecologico produce il 62% in meno di emissioni di gas serra rispetto a un edificio medio.
È giunto il momento che gli edifici ecologici diventino la norma per migliorare il benessere, la qualità dell’aria e le emissioni di carbonio.
Autore
Md Sazan Rahman, McGill University
