Come trattare le punture di medusa

Le punture di medusa possono essere estremamente dolorose e sgradevoli. Ma qual’é il modo migliore per trattare le punture di medusa?

È meglio usare acqua calda o un impacco di ghiaccio? Che ne dici di versare dell’aceto o strofinare con la sabbia la parte interessa? Poi c’è il mito popolare di urinare sulla parte punta dalla medusa, che gli operatori sanitari hanno sfatato molte volte ma sembra riaffiorare comunque.

Perché le punture di medusa fanno così male?

Le meduse sono comuni nelle regioni costiere di tutto il mondo.

Hanno tentacoli ricoperti da minuscole cellule urticanti chiamate nematocisti. Quando queste cellule toccano la tua pelle, rilasciano veleno che può causare bruciore, arrossamento, gonfiore e talvolta reazioni più gravi, come problemi cardiaci.

Fortunatamente, la maggior parte delle punture di medusa non è pericolosa per la vita. I sintomi differiscono a seconda della specie. E il miglior trattamento per una specie non è sempre il migliore per un’altra.

Sapendo quale trattamento funziona e quale no, puoi ridurre il disagio ed evitare complicazioni.

Cosa abbiamo fatto

Abbiamo trovato nove studi che coinvolgono trattamenti per due tipi di meduse:

• caravella portoghese (Physalia)
• cubo meduse (Cubozoa), che sono considerate le meduse più pericolose. Alcune cubo meduse possono causare la sindrome di Irukandji (una condizione che può portare a forti dolori, problemi cardiaci e molto occasionalmente alla morte).

Questi studi, che hanno coinvolto 574 persone, dove hanno testato vari trattamenti come aceto, acqua calda, impacchi di ghiaccio, alcol isopropilico, alcol denaturato, ammoniaca e bicarbonato di sodio.

Le prove hanno anche esaminato il batticarne di Adolph (una polvere pensata per abbattere le proteine) e Sting Aid (un trattamento da banco pensato per aiutare ad alleviare il dolore dopo una serie di punture).

Cosa funziona per la puntura di medusa?

Indipendentemente dalla specie di medusa, è ragionevole rimuovere prima tutti i tentacoli visibili con una pinzetta o una mano guantata. Cosa fare dopo dipende dalla specie.

Per la caravella portoghese, prova il calore

I dati degli studi forniscono ciò che viene descritto come prova a bassa certezza per immergere l’area interessata in acqua a circa 45 ℃ per alleviare il dolore. Si pensa che questo denatura la proteina del veleno. In spiaggia, potresti applicare un impacco caldo o fare una doccia calda.

Per le cubo meduse, prova l’aceto

Per le punture di cubo medusa, le prove erano più limitate.

Tuttavia, è ragionevole provare l’aceto. L’aceto aiuta a neutralizzare il veleno e impedisce che le nematocisti ancora attive rilascino ulteriori veleno.

Cosa non fare

Non strofinare o raschiare l’area con sabbia o con un asciugamano perché ciò potrebbe causare il rilascio del veleno da parte di più nematocisti.

Non usare ammoniaca, alcool denaturato e acqua dolce, poiché possono causare ustioni sulla pelle o innescare il rilascio di più veleno dalle nematocisti.

Evitare il bendaggio (avvolgendo strettamente una benda attorno all’arto) in quanto ciò potrebbe anche innescare un maggiore rilascio di veleno dalle nematocisti.

Quando cercare assistenza medica

La maggior parte dei sintomi può essere gestita in spiaggia o a casa. Ma cerca sempre assistenza medica se tu o la persona che stai assistendo avete sintomi come:

• respirazione difficoltosa
• dolore al petto
• nausea
• vomito
• debolezza, o
• sonnolenza.

Tali sintomi gravi possono richiedere il monitoraggio e il trattamento in ospedale. 

La prevenzione è la cosa migliore

Ricorda, prevenire è meglio che curare. Tieni d’occhio gli annunci di sicurezza dei bagnini e controlla l’acqua per evitare le meduse ove possibile.