Un intervento chirurgico alla vista o chirurgia refrattiva è quella che viene eseguita per correggere gli errori di rifrazione in cui sono inclusi miopia, ipermetropia, astigmatismo e presbiopia, nota anche come ipermetropia.
Questo intervento è indicato per le persone che portano occhiali o lenti a contatto e che vogliono farne a meno o ridurre il grado di ametropia (errore di rifrazione) quando non è possibile eliminarlo completamente.
Sebbene la forma più comune e conosciuta con la tecnica laser, non sempre è la più indicata. Esistono infatti diverse procedure che non vengono eseguite solo sulla cornea ma vengono eseguite sulla sclera (il rivestimento esterno bianco dell’occhio), sul cristallino o all’interno della camera anteriore dell’occhio.
In questo articolo, risponderemo ad alcune delle domande più comuni con gli ultimi dati scientifici.
Quando è conveniente fare un intervento chirurgico alla vista?
Può essere eseguita a qualsiasi età, ma a causa dello sviluppo visivo della persona e dei cambiamenti soggetti a questo processo, è consigliabile che il paziente abbia più di 18 anni. Inoltre, è consigliabile avere una rifrazione stabile durante l’ultimo anno e non presentare una patologia oculare che potrebbe interferire con l’intervento o addirittura peggiorare il risultato.
Pertanto, la persona che vuole sottoporsi a questo tipo di intervento chirurgico deve presentare condizioni oculari che varieranno a seconda della graduazione da eliminare e della tecnica da eseguire. Non tutti i pazienti sono ottimali per tutte le tecniche.
Un’altra condizione da tenere in considerazione è che la chirurgia refrattiva non risolverà, ad esempio, l’ambliopia (occhio pigro). In questi casi la condizione è dovuta a un problema legato al neurosviluppo oculare, quindi la chirurgia refrattiva eliminerà la prescrizione nel migliore dei casi, ma la persona manterrà la massima visione che aveva con gli occhiali.
Ad esempio, immaginate la situazione di un uomo di 25 anni con – 3,00 miopia nell’occhio destro con vista a occhiali al 100% e con – 6,00 miopia nell’occhio sinistro con vista al 50%. Se questa persona si sottopone a chirurgia refrattiva, un mese dopo l’operazione (se è andata a buon fine) avrà il 100% di vista con l’occhio destro e il 50% con il sinistro senza occhiali. In altre parole, avrai esattamente la stessa visione di quando indossavi gli occhiali, con l’unico vantaggio che ora non dipendi più da loro.
Ecco perché nella maggior parte dei casi questo tipo di intervento chirurgico della vista è sconsigliato alle persone con ambliopia o visione monoculare, poiché le persone appropriate per questo tipo di intervento chirurgico della vista devono avere una ragionevole aspettativa di successo, che dipenderà dall’età del paziente e dall’errore di rifrazione In misura maggiore.
Chirurgia refrattiva per migliorare l’acuità visiva
D’altra parte, prima di sottoporsi a chirurgia refrattiva, il paziente deve sottoporsi a esami oftalmologici e optometrici. L’obiettivo è conoscerne l’idoneità e la tecnica chirurgica più appropriata.
Verrà eseguita una visita oculistica completa e, una volta valutata l’idoneità della persona ad intervenire e scelta la tecnica chirurgica più appropriata, verrà illustrata al paziente la procedura, che può essere di diverse tipologie.
In tutti i casi, indipendentemente dalla tecnica chirurgica da eseguire, vengono applicate al paziente gocce di anestetico locale. Inoltre, una volta sul tavolo operatorio, viene utilizzato un blefarostato per prevenire l’ammiccamento durante il processo chirurgico. Tutti gli interventi chirurgici sono ambulatoriali, il che consente al paziente di essere a casa entro poche ore dall’intervento. Vediamo fino a che punto la scienza è riuscita a migliorare la nostra visione:
- Cheratotomia radiale. La prima tecnica è apparsa negli anni ’70 ed è destinata esclusivamente a correggere la miopia. Consiste nell’eseguire tagli radiali attorno alla cornea, mantenendo il centro libero. A seconda del numero di tagli, della profondità e della lunghezza, verrà corretto un errore di rifrazione maggiore o minore, poiché questi tagli produrranno un appiattimento della cornea.
- PRK (cheratectomia fotorefrattiva). Questa procedura chirurgica utilizza una speciale soluzione alcolica per rimuovere l’epitelio corneale. L’oculista applica quindi il laser ad eccimeri in base alle esigenze del paziente. Una volta completata la procedura chirurgica, al paziente viene applicata una lente a contatto terapeutica fino alla rigenerazione dell’epitelio corneale. La vista recupera progressivamente, anche fino a 3 o 6 mesi dopo l’intervento.
- LASIK (Laser assistito in Situ Keratomileusis). Questa tecnica consiste nel fare un taglio dell’epitelio (sottile strato di tessuto che ricopre gli organi) e parte dello stroma (matrice extracellulare di un organo) lo spessore di una carta con uno strumento da taglio chiamato microtomo o con un laser nella parte centrale della cornea. Successivamente, con il laser ad eccimeri, l’oculista esegue il modellamento corneale nell’area scoperta in base a tutti i parametri preoperatori studiati. Una volta eseguita la modellatura con il laser, il lembo corneale viene rimesso a posto in modo che aderisca in circa 2 o 3 minuti. Normalmente, i pazienti recuperano la vista entro poche ore dall’intervento, un processo molto gratificante per loro.
- LASEK (Cheratomileusi subepiteliale laser assistita). Questa tecnica include un po’ di LASIK e un po’ di PRK. Come nella PRK, l’epitelio corneale è separato dallo stroma sottostante, ma invece di rimuoverlo completamente, sposta lateralmente un lembo ultrasottile. Successivamente si applica il laser per eseguire il trattamento necessario e, al termine, si riattacca il lembo corneale. Una lente a contatto terapeutica viene anche inserita nel trattamento post-chirurgico.
Normalmente il chirurgo effettuerà una visita postoperatoria il giorno successivo alla procedura e ne fisserà di ulteriori a seconda della risposta del paziente, del tipo di intervento e dell’eventuale comparsa di reazioni avverse o complicanze.
Operare o continuare con gli occhiali?
Come con qualsiasi intervento chirurgico, esiste un rischio e la vista potrebbe non essere completamente ripristinata in tutti i casi. Questa percentuale è molto piccola, ma esiste. Gli studi attualmente pubblicati affermano che, sette o otto anni dopo l’intervento chirurgico, tra il 40 e il 55% perde due linee di visione e richiede un reintervento (se possibile) o occhiali da vista o lenti a contatto.
Oltre alla possibile regressione della graduazione, devono essere presi in considerazione anche i sintomi più comuni possibili di questo intervento, come secchezza oculare, ectasia corneale, dolore oculare, edema corneale, aloni o abbagliamento, ecc.
Ma attualmente la ricerca sta sviluppando modelli per evitare i principali sequel. Tra questi spiccano gli aloni o lampi delle lenti intraoculari e l’occhio secco dei pazienti operati con il laser. Inoltre, ci sono anche altri modelli in corso per correggere l’affaticamento degli occhi tramite laser.
Intanto, queste sono le opzioni disponibili per effettuare un intervento che, considerato estetico, non è ancora coperto dalla sanità pubblica poiché, nella stragrande maggioranza dei casi, miopia, astigmatismo, ipermetropia e presbiopia si possono correggere con l’uso di occhiali o lenti a contatto.
Autore
Ana Díaz Cortés, Associate Professor of the Faculty of Optics and Optometry of Terrassa, Polytechnic University of Catalonia – BarcelonaTech and Carlos Fresno Cañada.
