Le conchiglie in realtà non emettono alcun suono. Allora perché si dice che si può ascoltare il mare dalle conchiglie?
Le conchiglie “catturano” i suoni
Ogni conchiglia ha una forma unica. Quelli cavi e curvi possono “catturare” alcuni dei suoni intorno a te. È allora che il suono entra nell’apertura del guscio.
Una volta nel guscio, questi suoni rimbalzano. Questo fa sì che i suoni diventino leggermente più forti (o amplificati) prima che lascino il guscio.
I suoni che le conchiglie “catturano” tendono ad essere quelli che gli scienziati chiamano suoni a bassa frequenza. Pensa a questi come suoni più profondi o più rimbombanti.
Il suono dell’oceano è anche un suono a bassa frequenza. Ecco perché suona simile ai suoni catturati in una conchiglia.
Ma perché posso sentirlo?
Il suono che senti quando ti metti una conchiglia contro l’orecchio è in realtà parte del rumore di fondo intorno a te, appena alzato un po’ dalla conchiglia.
Quindi, se sei vicino all’oceano, il guscio capta i suoni dell’oceano. Se non sei vicino all’oceano, il guscio capta altri suoni profondi e rimbombanti, come il vento o il frigorifero.
C’è quasi sempre una sorta di rumore di fondo intorno a noi che il guscio può captare, anche quando ci sembra di stare nel silenzio.
Non sono solo conchiglie
I suoni sono sempre amplificati in natura. Non solo con le conchiglie.
In effetti, le nostre stesse orecchie sono modellate per amplificare i suoni.
Se ti avvicini una tazza vuota all’orecchio, potresti anche sentire un suono come quello del mare. Ma c’è qualcosa di speciale nel tenere in mano una conchiglia, sapendo che proviene dalla spiaggia. A volte la conchiglia profuma persino di mare.
Anche se in realtà non è il suono del mare che stai ascoltando, se chiudi gli occhi e ascolti attentamente può quasi sembrare di essere di nuovo seduto sulla spiaggia.
Autore
Chris Brennan-Jones, Università di Curtin
