Voglie di cibo insolite, carnagione “luminosa” o nausee mattutine… Quando sei incinta, ti aspetti di sperimentare una serie di cambiamenti. Ma alcuni possono creare confusione.
Di recente, dietro l’hashtag #PregnancyNose (“naso della gravidanza”), le donne hanno condiviso sui social le trasformazioni subite dal loro naso durante la gravidanza. Foto di supporto, hanno mostrato che quest’ultimo era cresciuto e aveva cambiato forma durante la gravidanza. Questo fenomeno, che non deve preoccupare ed è solo temporaneo, generalmente scompare sei settimane dopo il parto.
È dovuto al significativo aumento dei livelli ormonali, in particolare degli estrogeni, durante la gravidanza. Questi causano la dilatazione dei vasi sanguigni in tutto il corpo. Il risultato: più sangue entra nei tessuti del naso, che si dilata e cambia forma, apparendo più grande e gonfio.
È difficile determinare la frequenza di questo fenomeno, perché i livelli di ormoni variano da persona a persona e ognuno reagisce in modo diverso ai cambiamenti che avvengono. Il cambiamento può anche essere più evidente in alcune donne che in altre.
Questi cambiamenti ormonali possono anche causare naso che cola e naso chiuso (rinite delle donne in gravidanza) e sangue dal naso, che colpiscono una donna su cinque durante la gravidanza.
Ma l’allargamento del naso non è l’unico cambiamento che il tuo corpo può sperimentare quando aspetti un bambino. Eccone qualcuno in più.
Indice
Un cuore più grande
Anche il cuore subisce una serie di cambiamenti durante la gravidanza, per adattarsi alla crescita del bambino.
Proprio come gli organi addominali vengono schiacciati e spostati per fare spazio al feto in crescita, anche il cuore viene spinto più in alto nel torace.
Cambia anche di dimensioni durante la gravidanza, diventando più spesso. Il cuore deve infatti lavorare molto di più in questo periodo, perché il volume di sangue che deve pompare nel corpo della donna incinta e del bambino è molto maggiore del solito: in alcuni casi, la quantità di sangue che circola nel corpo di una donna raddoppia durante la sua gravidanza.
Questo aumento della frequenza cardiaca aiuta a garantire che il bambino riceva abbastanza ossigeno per lo sviluppo.
Cambiamento del colore della pelle
Abbiamo tutti sentito parlare della “carnagione luminosa” che deriva dalla gravidanza. Si dice che la pelle di alcune donne abbia un bagliore più luminoso durante la gravidanza. Ma altri, al contrario, soffrono di una condizione nota come melasma, che provoca l’oscuramento della pelle intorno agli occhi, al naso, al mento e al labbro superiore. Questa iperpigmentazione è spesso dovuta a una sovrapproduzione di melanina.
Più comune nelle donne con tonalità della pelle più scure, questa condizione estremamente comune colpisce circa il 75% delle donne in gravidanza. Questi cambiamenti variano da donna a donna e di solito scompaiono poco dopo la nascita o quando termina l’allattamento.
La causa esatta dell’insorgenza del melasma durante la gravidanza è sconosciuta, ma si ritiene che la colpa sia dell’aumento dei livelli di estrogeni e progesterone.
Anche la pelle attorno al capezzolo (chiamata areola) può scurirsi durante la gravidanza. Ancora una volta, non è chiaro esattamente perché ciò accada, ma potrebbe aiutare i neonati a identificare meglio il capezzolo durante l’allattamento.
Infatti, non solo i neonati hanno una distanza di visione ristretta (non riescono a distinguere chiaramente ciò che è a più di trenta centimetri dal loro viso), ma non sono nemmeno in grado di distinguere completamente i colori – percepiscono solo cose molto sature e rosse. Distinguono molto meglio la differenza tra chiaro e scuro, quindi il contrasto dell’areola scura contro la pelle più chiara intorno può aiutarli. Nella maggior parte delle donne, l’areola può rimanere permanentemente un po’ più scura dopo la gravidanza.
Crescita (e perdita) dei capelli
I capelli di molte donne incinte crescono più a lungo e sembrano più sani durante la gravidanza. I loro follicoli piliferi rimangono in modalità “crescita”, a causa dell’aumento dei livelli di estrogeni.
Sfortunatamente, questi cambiamenti ormonali colpiscono tutti i follicoli piliferi, non solo quelli del cuoio capelluto. Ciò significa che durante la gravidanza, i peli superflui possono crescere anche sul labbro superiore, sulla parte superiore delle cosce, sull’addome o sulla schiena… Tuttavia scompariranno dopo il parto.
Al contrario, alcune donne incinte scoprono che tendono a perdere i capelli durante la gravidanza. Questa situazione è generalmente il risultato dello “shock” che la gravidanza produce sul loro corpo: per reazione, i capelli entrano in una fase di “riposo”, poi cadono. Normalmente, questo fenomeno si attenua con il progredire della gravidanza.
La caduta dei capelli può verificarsi anche dopo il parto, quando i livelli ormonali tornano alla normalità, a causa del calo degli estrogeni. Di solito raggiunge il picco circa quattro mesi dopo il parto. Nella maggior parte dei casi, i capelli poi ricrescono.
Cambiamenti nella salute orale
La gravidanza può portare a vari cambiamenti nella salute orale.
A causa dell’aumento di estrogeni e progesterone, le gengive in particolare possono diventare più suscettibili a sanguinamento, infezioni e lesioni. Circa il 70% delle donne incinte soffre di gengivite. Il rischio di carie e danni ai denti aumenta anche durante la gravidanza, soprattutto nelle donne con nausee mattutine, poiché l’acido dello stomaco può dissolvere il rivestimento protettivo sui denti.
Alcune donne hanno anche la sensazione che i loro denti si muovano durante la gravidanza. Ciò è dovuto sia ai livelli di estrogeni che all’aumento di un ormone chiamato relaxina. Quest’ultimo infatti ammorbidisce tutti i legamenti del corpo, il che facilita il parto. Ma mentre l’utilità della relaxina è chiara in alcune parti del corpo come il bacino, questo ormone colpisce anche il legamento che tiene in posizione ogni dente, il che dà l’impressione che i denti si stiano allentando…
In rari casi, può effettivamente verificarsi la perdita dei denti. Mentre il numero di donne colpite è difficile da valutare, sappiamo che le donne che sono state incinte più volte sono più colpite, così come le donne provenienti da contesti socio-economici svantaggiati. In generale, tale perdita di denti durante la gravidanza non è solo correlata a questo particolare periodo, ma piuttosto la conseguenza di diversi anni di cattiva salute orale.
In definitiva, mentre alcuni dei cambiamenti sperimentati durante la gravidanza sono tutt’altro che ideali, sono tutti finalizzati a garantire il corretto sviluppo del bambino nel grembo materno. Fortunatamente, la maggior parte di loro sono solo temporanei e scompaiono poco dopo la nascita.
Autore
Adam Taylor, Università di Lancaster