Molti di noi hanno adottato l’abitudine di monitorare i propri passi quotidiani. Spesso ci poniamo l’obiettivo di raggiungere almeno 10.000 passi al giorno, convinti che questo sia il numero magico per migliorare la nostra salute. Ma da dove proviene questa cifra, e è veramente necessario camminare così tanto?
L’origine del mito dei 10.000 passi
L’obiettivo di raggiungere i 10.000 passi al giorno è ormai radicato nella cultura popolare. Tuttavia, è interessante notare che questa cifra non ha una base scientifica solida alla sua origine. La leggenda vuole che il concetto dei 10.000 passi al giorno sia nato da una campagna di marketing giapponese negli anni ’60, quando la società Yamasa lanciò il primo pedometro chiamato “manpo-kei,” che tradotto significa “misuratore dei passi.”
Il manpo-kei ebbe un grande successo, e il numero 10.000 venne scelto semplicemente perché suonava bene ed era facilmente memorizzabile. Non c’era nulla di particolarmente scientifico dietro a questa scelta, ma il numero ha resistito nel tempo ed è diventato un punto di riferimento comune per le persone che cercano di monitorare e migliorare la propria attività fisica.
La demotivazione dei 10.000 passi
Una delle sfide principali nell’aderire all’obiettivo dei 10.000 passi al giorno è che può diventare demotivante. Specialmente in tempi in cui molti di noi lavorano da casa, è facile ritrovarsi con un conteggio di passi molto al di sotto di questa cifra. Le giornate trascorse tra la scrivania e la cucina per prendere uno snack possono far sembrare impossibile raggiungere il traguardo dei 10.000 passi.
Ciò può portare a sentimenti di frustrazione e demotivazione. Tuttavia, la buona notizia è che la ricerca scientifica suggerisce che fare meno di 10.000 passi al giorno può comunque essere benefico per la salute.
Un recente studio condotto dall’Università del Massachusetts ha esaminato oltre 2.000 adulti di mezza età appartenenti a diverse etnie per un periodo di 11 anni. I ricercatori hanno scoperto che coloro che facevano almeno 7.000 passi al giorno avevano un rischio di mortalità inferiore del 50-70% rispetto a coloro che facevano meno di 7.000 passi al giorno.
Questa è una scoperta significativa perché dimostra che non è necessario raggiungere l’obiettivo dei 10.000 passi per ottenere benefici per la salute. Anzi, raggiungere il traguardo dei 7.000 passi al giorno sembra essere altrettanto efficace, se non di più, nel ridurre il rischio di mortalità.
Un altro aspetto interessante emerso dallo studio è che il rischio di mortalità non era associato all’intensità dei passi. In altre parole, se due persone facevano lo stesso numero di passi, non faceva differenza se li facevano a bassa intensità o a intensità moderata. Questo suggerisce che anche l’attività fisica leggera, come una passeggiata leggera, può avere un impatto positivo sulla salute.
Limiti della ricerca scientifica
Tuttavia, è importante considerare i limiti di questo studio condotto dall’Università del Massachusetts. Mentre ha fornito risultati interessanti, ci sono alcune limitazioni che dobbiamo tenere a mente per evitare di trarre conclusioni affrettate.
Il conteggio dei passi è stato misurato solo una volta durante un periodo di tre giorni nel 2005-06, e i dati sulla mortalità e altre misurazioni di salute sono stati raccolti nel 2018. Questo significa che c’è stata un’assunzione piuttosto grande che il conteggio dei passi delle persone non sia cambiato nel corso degli 11 anni. Tuttavia, è noto che le abitudini di camminata delle persone possono variare notevolmente nel tempo a causa di fattori come avere figli piccoli, il tempo impiegato per andare al lavoro, infortuni e altre ragioni.
Inoltre, il campione di partecipanti potrebbe non essere rappresentativo di tutte le età e gruppi etnici. Pertanto, i risultati potrebbero non essere generalizzabili a tutte le persone.
Risultati precedenti
Questo studio condotto dall’Università del Massachusetts si aggiunge a una serie di ricerche che hanno esaminato la relazione tra il conteggio dei passi e la salute. Ad esempio, uno studio condotto dalla Harvard Medical School ha rilevato che una media di circa 4.400 passi al giorno è sufficiente per ridurre in modo significativo il tasso di mortalità tra le donne anziane durante la durata dello studio. Tuttavia, va notato che le partecipanti di questo studio avevano un’età media di 72 anni, il che potrebbe spiegare perché un numero di passi più basso ha avuto un impatto positivo sulla loro mortalità. È possibile che gli adulti più anziani possano beneficiare di meno attività fisica rispetto a quelli più giovani.
Raccomandazioni ufficiali sulla salute
Mentre il conteggio dei passi è diventato un modo popolare per monitorare l’attività fisica, le raccomandazioni ufficiali sulla salute, come quelle stabilite dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), si concentrano più sulla quantità di tempo trascorso in attività fisica di intensità moderata o vigorosa.
Secondo l’OMS, gli adulti dovrebbero mirare a svolgere almeno 150 minuti di attività fisica di intensità moderata alla settimana, o 75 minuti di attività fisica vigorosa. Queste linee guida si basano su una vasta base di evidenze scientifiche e sono state sviluppate per promuovere la salute generale.
Tuttavia, non esiste una raccomandazione specifica basata sul conteggio dei passi, principalmente a causa del numero limitato di studi che collegano il conteggio dei passi con gli esiti di salute. Quindi, nonostante la popolarità dei pedometri e delle app di monitoraggio dei passi, la comunità scientifica non ha ancora stabilito un obiettivo specifico basato sul numero di passi.
La necessità di ulteriori ricerche
È evidente che ci sono benefici per la salute associati a fare meno di 10.000 passi al giorno. Tuttavia, rimangono molte domande senza risposta, e ci sono molte variabili da considerare quando si tratta di attività fisica e salute.
È necessaria ulteriore ricerca per affinare le raccomandazioni sull’attività fisica basate sui passi. Questo potrebbe aiutare a fornire al pubblico uno strumento più facile da quantificare per valutare i propri livelli di attività fisica. Attualmente, circa una persona su quattro a livello globale non raggiunge i livelli raccomandati di attività fisica, il che sottolinea l’importanza di sviluppare strumenti di monitoraggio più accessibili ed efficaci.
Cosa fare se non raggiungi i 10.000 passi
Se scopri che non riesci a raggiungere il traguardo dei 10.000 passi al giorno, non ti scoraggiare. Come evidenziato dalla ricerca, anche 7.000 passi al giorno possono portare a benefici significativi per la salute. Quindi, invece di concentrarti esclusivamente sul numero di passi, concentra la tua attenzione su modi per incorporare più attività fisica nella tua routine quotidiana.
Ecco alcune strategie per aumentare la tua attività fisica:
- Pianifica delle passeggiate brevi: Anziché fare una sola lunga passeggiata, considera di fare brevi passeggiate durante la giornata. Ad esempio, puoi fare una passeggiata di 10-15 minuti dopo ogni pasto.
- Usa le scale: Evita gli ascensori e le scale mobili quando possibile e opta per le scale. Questo è un modo semplice per aumentare il tuo livello di attività.
- Fai attività fisica in famiglia: Coinvolgi i tuoi familiari in attività fisiche come passeggiate, giochi all’aperto o attività sportive.
- Imposta obiettivi personali: Invece di fissare un obiettivo fisso di 10.000 passi, imposta obiettivi personali basati sul tuo livello attuale di attività. Ad esempio, puoi cercare di aumentare il tuo conteggio di passi di 1.000 al giorno ogni settimana.
- Sii costante: La coerenza è fondamentale. Cerca di mantenere una routine di attività fisica regolare.
- Varietà: Non limitarti a camminare. Include attività fisiche diverse nella tua routine, come nuoto, ciclismo o yoga.
Conclusione
L’obiettivo di fare 10.000 passi al giorno può essere motivante per alcune persone, ma non è un’assoluta necessità per mantenere una buona salute. La ricerca scientifica indica che anche 7.000 passi al giorno possono portare a benefici significativi per la salute. Inoltre, non è solo la quantità, ma anche la loro intensità che conta.
L’importante è che trovi un livello di attività fisica che sia sostenibile e piacevole per te. Se non riesci a raggiungere l’obiettivo dei 10.000 passi, non preoccuparti. Concentrati su piccoli miglioramenti e progressi costanti. Alla fine, ciò che conta di più è fare in modo che l’attività fisica diventi una parte naturale e integrata della tua vita quotidiana. La salute è un viaggio, e ogni passo conta.
