Il dolore mestruale è un sintomo comune del ciclo mestruale, che colpisce circa il 70% delle giovani donne, ma non è l’unico sintomo.
Ecco cinque sintomi meno noti associati al ciclo mestruale e cosa sta succedendo nel tuo corpo per causarli.
1. Disturbi intestinali (feci mestruali)
Alcune persone sperimentano disturbi nelle loro abitudini intestinali vicino al loro periodo mestruale e questo si manifesta comunemente come diarrea.
Questo accade perché quando hai le mestruazioni, il tuo corpo rilascia una sostanza chimica speciale chiamata prostaglandine. Le prostaglandine aiutano l’utero ad avere crampi, il che aiuta a spingere il sangue mestruale fuori dall’utero e nella vagina in modo che possa lasciare il corpo.
Quando si hanno dolori mestruali (soprattutto se una persona ha l’endometriosi) viene attivato un nervo nella parte posteriore chiamato ganglio della radice dorsale.
Ciò può causare una serie di sintomi, incluso il mal di schiena. Questo stesso processo può rendere l’intestino sensibile, che può portare a dolore intestinale o sindrome dell’intestino irritabile e contribuisce a cambiamenti nelle abitudini intestinali come la diarrea o la stitichezza.
2. Dolori lancinanti
A volte, l’arrivo delle mestruazioni può arrivare con dolori lancinanti alle gambe, all’addome o ai glutei.
Per alcuni, questo dolore può aumentare alla vagina o al fondo schiena.
Ciò è correlato ai crampi che si verificano quando le prostaglandine vengono rilasciate nel corpo e viene attivato il nervo nella parte posteriore (il ganglio della radice dorsale).
Questo può scatenare spasmi dei muscoli del pavimento pelvico (un gruppo di muscoli nella parte inferiore del bacino che sostiene la vescica, l’intestino e l’utero).
Consultare un fisioterapista per la salute pelvica e imparare a rilassare questi muscoli può aiutare a gestire questo tipo di dolore.
3. Fatica
È normale sentirsi un po’ giù durante il ciclo. Ma per alcune persone questo può andare oltre la normale stanchezza.
Un recente sondaggio condotto su 42.879 donne ha mostrato che circa il 70% sperimenta questo sintomo. Viene spesso descritto come sentirsi “esausta“, “prosciugata“, “stanca“, “letargica“, “sfinita” e/o “debole“.
La fatica può essere dovuta all’esperienza del dolore da parte del cervello. Possiamo misurare i cambiamenti nel cervello quando le persone provano dolore pelvico. La continua segnalazione del dolore al cervello provoca questi cambiamenti, che si traducono in estrema stanchezza e talvolta mal di testa e nausea.
Avere un buon programma di sonno, fare esercizio fisico e mangiare bene può aiutare con la fatica.
4. Dolore all’ovulazione
L’ovulazione si verifica quando un uovo maturo viene rilasciato dall’ovaio.
Durante questo periodo, i livelli di estrogeni sono alti e molto muco acquoso chiaro viene prodotto dalle cellule della cervice (motivo per cui vedere muco acquoso extra chiaro in questo momento è un segno che l’ovulazione si sta avvicinando).
La maggior parte delle persone si sente abbastanza bene quando i loro livelli di estrogeni sono alti. Ma quando il follicolo in cui si trova l’uovo diventa più grande vicino all’ovulazione, la pressione del follicolo e il suo rilascio possono causare dolore. Questo dolore dell’ovulazione è talvolta chiamato mittelschmerz, che in tedesco significa “dolore medio”.
Questo può apparire come un dolore lancinante acuto e relativamente di breve durata nell’addome inferiore su un lato.
5. Cambiamenti di umore
Tra il 50% e il 70% delle persone che hanno il ciclo sperimentano cambiamenti di umore prima o durante il ciclo.
Ma per una percentuale compresa tra l’ 1 e il 5% delle persone, gli impatti sull’umore possono essere più gravi e possono essere associati a una condizione chiamata disturbo disforico premestruale (PMDD).
Ciò si verifica quando le persone sperimentano gravi cambiamenti dell’umore, ansia o depressione nella settimana prima del ciclo, che di solito migliora entro pochi giorni dall’inizio del ciclo.
Quando dovresti consultare un dottore?
I sintomi variano così tanto tra le persone, c’è una vasta gamma di casi “normali” e può essere difficile decidere quando consultare il medico. Ma vale la pena parlare con un medico se:
- il dolore mestruale interrompe le tue attività quotidiane come il lavoro, la scuola o le responsabilità di cura
- il dolore associato al ciclo è grave o cambia
- hai difficoltà ad andare in bagno, dolore durante la minzione o movimenti intestinali o le tue abitudini intestinali cambiano
- ti senti emotivamente o mentalmente sopraffatto
- provi dolore pelvico in altri momenti (al di fuori del ciclo mestruale).
Quando questi sintomi sono gravi, possono essere dovuti a condizioni come l’endometriosi.
Autore
Rebecca O’Hara, Louise Hull, Università di Adelaide
