Nel mondo frenetico di oggi, la nostra società è spesso definita come “la società dell’immediatezza”. Se abbiamo dubbi o domande, basta una rapida ricerca su Google per ottenere risposte immediate. Se vogliamo apprendere qualcosa di nuovo, ci rivolgiamo a YouTube, che ci offre tutorial e guide su ogni argomento immaginabile. E se abbiamo bisogno di un prodotto o un servizio, Amazon è pronto a consegnarlo direttamente alla nostra porta in poche ore. Questa convenienza e facilità d’accesso hanno trasformato notevolmente la nostra vita quotidiana, ma portano anche con sé effetti perniciosi, uno dei quali è il temuto “burnout”.
Il termine “burnout” è un anglicismo che sta diventando sempre più comune per descrivere uno dei principali flagelli del nostro tempo. Questa sindrome, riconosciuta ufficialmente come “sindrome da burnout” nella Classificazione Internazionale delle Malattie (CIE-11) dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, è strettamente associata all’occupazione e può avere conseguenze devastanti per la salute fisica e mentale.
In questo articolo, esploreremo a fondo la sindrome da burnout, comprenderemo le sue radici, gli effetti su individui e organizzazioni, e discuteremo come prevenire e affrontare questa condizione debilitante.
Comprendere la sindrome da burnout
La sindrome da burnout è una condizione che deriva da un persistente squilibrio tra le richieste poste da una determinata attività o ruolo e le capacità della persona coinvolta. Questo squilibrio cronico può causare un danno emotivo significativo, che a sua volta porta a una serie di conseguenze sia fisiche che psicologiche, tutte negative.
Mentre la sindrome da burnout è comunemente associata all’ambito lavorativo, non è raro riscontrare fenomeni simili in contesti al di fuori del lavoro. Un esempio evidente è il bullismo, noto in inglese come “bullying”, che può causare effetti simili su bambini e adolescenti.
Sia l’individuo che l’organizzazione possono subire le conseguenze del burnout. A livello personale, le conseguenze possono essere fisiche, comportamentali, emotive, di attitudine e sociali. Questi sintomi possono includere affaticamento, cambiamenti d’umore, abuso di sostanze, ansia, apatia, cinismo, conflitti familiari e isolamento sociale.
A livello organizzativo, il burnout può danneggiare la comunicazione e le relazioni tra i dipendenti, aumentare il numero di errori, lamentele, incidenti sul luogo di lavoro e il tasso di assenteismo.
La differenza tra eustress e burnout
È importante distinguere tra lo stress comune e il burnout. Mentre lo stress può essere un’esperienza temporanea e, in alcuni casi, positiva, noto come “eustress,” il burnout è sempre pernicioso. Lo stress può arricchire la vita in momenti di grande gioia, come una nascita, un matrimonio o una laurea. Tuttavia, il burnout è una condizione cronica che si sviluppa nel tempo e può avere conseguenze devastanti.
Immaginiamo lo stress come una fiamma che brucia intensamente in momenti specifici, ma che si spegne una volta trascorsa l’occasione. Il burnout, al contrario, è come un fuoco che arde costantemente, consumando tutte le risorse e lasciando solo cenere.
Per comprendere meglio questa differenza, possiamo paragonare il burnout a un atleta che si allena costantemente oltre i propri limiti fisici. Inizialmente, l’atleta potrebbe sentire solo una leggera stanchezza, ma se persiste in questo regime di allenamento eccessivo, alla fine si infliggerà un danno grave che non può essere risolto semplicemente con un riposo temporaneo o una breve pausa. È necessario un trattamento medico completo per recuperare.
Dall’aggressione mentale al danno fisico
Quando si gestisce male l’allenamento fisico, i muscoli e le ossa spesso ne risentono. Tuttavia, quando si tratta di stress cronico e burnout, le conseguenze possono estendersi a una vasta gamma di disturbi fisici e mentali. Una persona che sta sperimentando il burnout potrebbe manifestare problemi cardiovascolari, disturbi digestivi, disturbi emotivi, cambiamenti di personalità e produttività, proprio come descritto in precedenza.
L’elenco dei sintomi associati alla sindrome da burnout è ampio e eterogeneo. È importante notare che la mente controlla il corpo, e i sintomi psicosomatici possono manifestarsi a livello muscolare, osseo, cardiaco, digestivo o respiratorio. L’approccio che adottiamo nella gestione dello stress può influire sulla nostra salute fisica in modi inimmaginabili.
Pensiamo, ad esempio, a come il nostro comportamento alimentare possa cambiare quando siamo sotto stress. Questo fenomeno è noto come “alimentazione emotiva“. L’ansia, il timore o il nervosismo possono spingerci a mangiare in eccesso o, al contrario, a perdere completamente l’appetito. Questo è solo un esempio di come il nostro stato emotivo possa influenzare la nostra salute fisica.
Aumento della prevalenza del burnout
La sindrome da burnout è in costante aumento, con tassi di prevalenza che superano il 10% in Europa e che possono arrivare al 17% in altre parti del mondo. Questo aumento è particolarmente evidente in professioni ad alta domanda, come il settore sanitario, l’istruzione e il lavoro sociale, dove le aspettative di eccellenza sono la norma. Nelle professioni dove le persone si rivolgono per il servizio con l’aspettativa di risultati eccellenti, non è sufficiente semplicemente “curare” o “imparare” al 95%. L’aspettativa è la perfezione.
Gestione del burnout: come riavviare il tuo sistema
Nell’era digitale, con l’incessante flusso di informazioni e richieste, come possiamo prevenire o affrontare il burnout? La chiave sta nella gestione delle richieste che ci vengono poste. In primo luogo, dobbiamo sviluppare la consapevolezza dei nostri limiti, proprio come un atleta conosce i propri limiti fisici. Una volta che comprendiamo i nostri limiti, possiamo adattare le richieste a queste capacità. Questo equilibrio tra domanda e capacità può portare a una maggiore produttività e soddisfazione, oltre a una migliore salute.
Un consiglio è quello di identificare le situazioni della vita che ti causano stress, situazioni che rappresentano delle “minacce”. Una volta riconosciute, è essenziale individuare le attività in grado di alleviare lo stress. Come si suol dire, “la gazzella deve riconoscere il leone”. In altre parole, dobbiamo identificare i leoni nella nostra vita e trovare modi per sfuggirgli o affrontarli con successo.
Una delle strategie più efficaci per gestire il burnout è la ristrutturazione cognitiva, che consiste nel modificare il modo in cui affrontiamo i problemi. La gestione efficace dell’ansia è anche fondamentale. Creare una routine sana, potenziare l’autoconsapevolezza, utilizzare tecniche di rilassamento e gestire il tempo libero in modo produttivo sono altri modi per prevenire il burnout.
Conclusioni
In un’epoca in cui la pressione e le richieste sono sempre presenti, è essenziale imparare a gestire lo stress in modo efficace per prevenire il burnout. La sindrome da burnout è una condizione complessa che può avere gravi conseguenze per la salute fisica e mentale. Tuttavia, con la giusta consapevolezza e le strategie adeguate, è possibile prevenirla e affrontarla con successo.
Ricordiamo che le lesioni da burnout possono lasciare segni duraturi, ma il nostro corpo e la nostra mente sono inestricabilmente legati. Prendersi cura della nostra salute mentale è tanto importante quanto la salute fisica. Conoscere i propri limiti e riconoscere gli effetti delle richieste quotidiane sulle nostre capacità è fondamentale per mantenere il nostro benessere a lungo termine. In un mondo che si muove così velocemente, è essenziale trovare un equilibrio e prendersi il tempo necessario per riavviare il sistema e garantire una vita sana e appagante.
