Il gigante della vendita al dettaglio online Amazon negli USA è passato dagli schermi alle strade, con l’introduzione di negozi di alimentari e librerie Amazon. Con questa espansione è arrivata l’introduzione di Amazon One, un servizio che consente ai clienti di utilizzare la propria impronta per pagare, anziché toccare o scorrere una carta. Secondo recenti rapporti, Amazon offre ora crediti promozionali agli utenti che si iscrivono a questo programma.
Molti di noi utilizzano un’impronta digitale o il riconoscimento facciale per accedere ai propri smartphone, autorizzare pagamenti o attraversare i confini internazionali.
L’utilizzo di una biometria (parte del tuo corpo) anziché di una carta di credito (qualcosa che possiedi) per effettuare un acquisto potrebbe offrire molta più comodità a un costo che sembra molto basso. Ma ci sono diversi problemi complessi coinvolti nel cedere i tuoi dati biometrici a un’altra parte, motivo per cui dovremmo diffidare.
L’incentivo per l’impronta digitale di Amazon si aggiunge a un dibattito accademico e politico in corso su quando e dove utilizzare la biometria per “autenticarsi” su un sistema (per dimostrare che sei chi dici di essere).
Per quanto riguarda i vantaggi, non sei mai senza il tuo identificatore biometrico: il tuo viso, la tua mano o le tue dita viaggiano con te. I dati biometrici sono piuttosto difficili da rubare (i moderni sistemi di impronte digitali in genere includono un test di “vitalità” in modo che nessun aggressore sia tentato di tagliare un dito o di fare copie in lattice). Sono anche facili da usare: sono finiti i problemi di ricordare più password per accedere a diversi sistemi e servizi.
E i costi? Non hai molte mani – e non puoi averne una nuova – quindi una biometrica dovrà servire come punto di accesso a più sistemi. Questo diventa un vero problema se una biometria viene hackerata.
Anche la biometria può essere discriminatoria. Molti sistemi di riconoscimento facciale falliscono le minoranze etniche (perché i sistemi sono stati addestrati con facce prevalentemente bianche.
Di chi dovremmo fidarci?
Una questione chiave per i “fornitori di identità” biometrici è che ci si può fidare di loro. Ciò significa che manterranno i dati al sicuro e saranno “proporzionali” nell’uso della biometria come mezzo di identificazione. In altre parole, utilizzeranno la biometria quando è necessaria, ad esempio per motivi di sicurezza, ma non semplicemente perché sembra conveniente.
Con l’aumentare del numero di transazioni digitali giornaliere che effettuiamo, aumenta anche la necessità di un’autenticazione semplice e senza soluzione di continuità, quindi non sorprende che Amazon possa voler diventare un attore importante in questo spazio. Offrirti di pagare per l’utilizzo di un accesso biometrico è un mezzo rapido per farti scegliere Amazon come provider di identità di fiducia… ma sei sicuro di volerlo fare?
Paradosso della privacy
Sfortunatamente siamo vittime della nostra stessa psicologia in questo processo. Diremo spesso che apprezziamo la nostra privacy e vogliamo proteggere i nostri dati, ma poi, con la promessa di una rapida ricompensa, faremo semplicemente clic su quel collegamento, accetteremo quei cookie, effettueremo il login tramite Facebook, offriremo quell’impronta digitale.
I ricercatori hanno dato un nome a questo: il paradosso della privacy. In un sondaggio, le persone sostengono che si preoccupano profondamente della privacy, della protezione dei dati e della sicurezza digitale, ma questi atteggiamenti non sono supportati nel loro comportamento. Esistono diverse spiegazioni per questo, con alcuni ricercatori che sostengono che le persone utilizzano un calcolo della privacy per valutare i costi e i benefici della divulgazione di particolari informazioni.
Il problema, come sempre, è che certi tipi di pregiudizi cognitivi o sociali iniziano a insinuarsi in questo calcolo. Sappiamo, ad esempio, che le persone sottovalutano i rischi associati alle cose che gli piacciono e sopravvalutano i rischi associati alle cose che non gli piacciono (cosa nota come “euristica dell’affetto” ).
Di conseguenza, le persone tendono a condividere più dati personali di quanto dovrebbero e la quantità di tali dati in circolazione cresce in modo esponenziale. Lo stesso vale per la biometria. La gente dirà che solo le organizzazioni fidate dovrebbero detenere dati biometrici, ma poi sono pronti a rinunciare ai propri dati biometrici in cambio di un piccolo incentivo.
I tuoi dati biometrici non solo confermano la tua identità, sono più rivelatori di così. Dicono qualcosa in modo molto chiaro sull’etnia e sull’età, ma possono anche rivelare inconsapevolmente informazioni sulla disabilità o persino sull’umore (ad esempio, una voce biometrica).
L’analisi biometrica può essere eseguita senza autorizzazione (regolamenti statali permettendo) e, in alcuni casi, su larga scala. La Cina è all’avanguardia nell’uso del riconoscimento facciale per identificare gli individui in mezzo alla folla, anche quando indossano maschere. Scambiare un’impronta di palma per l’equivalente di un libro gratuito può sembrare una cosa molto diversa, ma è l’estremità sottile del cuneo biometrico.
Autore
Pam Briggs, Research Chair in Applied Psychology, Northumbria University, Newcastle
