Mangiare troppo in fretta: ecco tutti i rischi

Aerofagia, dolori addominali, indigestione… mangiare in fretta è fonte di diversi disagi. Soprattutto, questa cattiva abitudine interrompe l’invio dei segnali al cervello che orchestrano il processo di digestione e permette la sensazione di sazietà.

Il nostro ritmo di vita attuale spesso mette in secondo piano questioni fondamentali come il cibo. Spesso facciamo una colazione veloce mentre andiamo al lavoro, oppure mangiamo velocemente per risparmiare tempo ed essere più produttivi o perché sentiamo di poter conciliare meglio lavoro e vita privata.

Al di là di altre riflessioni su questa cultura della fretta, è interessante soppesare il tempo e la salute e fermarsi qualche minuto per valutare le possibili conseguenze del mangiare troppo in fretta. Ti capita mai di avere gas in eccesso? Soffri spesso di digestione pesante? Da quanto tempo non presti attenzione ai tuoi sentimenti di fame e sazietà?

Gas in eccesso

Per quanto riguarda il primo problema, l’eccessiva ingestione di aria durante e tra i pasti si chiama aerofagia. Può causare un leggero fastidio, sensazione di pesantezza e gonfiore, nonché dolore addominale e distensione addominale (aumento oggettivo e visibile del diametro dell’addome dopo l’ingestione di cibo).

La quantità normale di gas nel tratto digestivo a stomaco vuoto è di circa 200 millilitri. Se tale quantità aumenta in modo significativo i meccanismi fisiologici di espulsione possono diventare molto scomodi. Questo volume dipende dall’equilibrio tra ingestione e produzione di gas e dalla sua eliminazione, sotto forma di eruttazione, flatulenza o tramite il suo consumo da parte del microbiota intestinale.

Uno dei principali fattori responsabili dell’aumento dell’ingestione di aria e della produzione di gas è il consumo rapido di cibo, ma possono contribuire anche gomme da masticare, fumo e alterazioni del microbiota.

Superlavoro digestivo

Inoltre, quando mangiamo di fretta, il tempo di masticazione si riduce e il cibo arriva quasi intero nello stomaco, il che richiede una maggiore produzione di succhi gastrici per digerirlo correttamente. Questo fenomeno, che richiede anche un maggiore sforzo metabolico, è all’origine della fastidiosa sensazione di pesantezza e di indigestione che accompagna i pasti espressi.

Se non mastichiamo abbastanza – e quindi se non permettiamo l’azione degli enzimi orali – anche l’assorbimento del cibo nell’intestino tenue può risentirne. Pertanto, nonostante gli sforzi di compensazione dello stomaco, il cibo può arrivare nell’intestino senza essere stato sufficientemente digerito.

Nessun segnale di arresto

Se ora ci concentriamo sulle sensazioni di fame e di sazietà di cui abbiamo già parlato in precedenza, dobbiamo fare riferimento all’asse intestino-cervello. Perché è responsabile, da un lato, dell’invio dei segnali che orchestrano il processo di digestione e, dall’altro, della necessità di cercare cibo o, al contrario, di digiunare.

Due ormoni, la leptina e la grelina, regolano rispettivamente la sazietà e la fame. Quando vediamo, annusiamo e iniziamo a ingerire un alimento, occorrono dai 20 ai 30 minuti perché il primo abbia effetto. Quando mangiamo troppo velocemente, ingeriamo quantità superiori al nostro effettivo fabbisogno energetico perché la leptina non ha il tempo di dirci che siamo sazi.

Ancora non vedi che l’equilibrio tempo-salute si sta inclinando chiaramente nella giusta direzione? Sappi che diversi studi mostrano una relazione tra la velocità con cui mangiamo e fattori di rischio cardiovascolare, alti livelli di trigliceridi e maggiori rischi di sviluppare la sindrome metabolica (aumenta fino al 59%) o sovrappeso e obesità, in particolare nelle popolazioni diabetiche.

Allora vale la pena fermarsi un attimo, sedersi e godersi la pausa pranzo o il pasto, in tutta tranquillità. Mastica lentamente e presta attenzione alla sensazione di sazietà. Investi tempo e guadagna salute.