La corteccia è una delle parti più complesse di un albero e ha molti compiti da svolgere. Senza la corteccia non avremmo gli alberi per come li conosciamo.
Ecco cosa fa la corteccia e perché è così speciale.
La corteccia aiuta gli alberi a spostare le cose attorno alla pianta
La corteccia di molti alberi è composta da due cose diverse.
La prima si chiama floema. Il suo compito principale è trasportare sostanze chimiche come zuccheri e ormoni su, giù e attorno all’albero. In effetti, il floema può spostare praticamente tutto ciò di cui la pianta ha bisogno attorno all’albero.
La seconda si chiama sughero e in molti alberi floema e sughero sono mescolati insieme. Il sughero aiuta a proteggere l’albero da insetti e funghi dannosi. Aiuta anche a evitare che alcune parti dell’albero diventino troppo calde o troppo fredde. Come noi, gli alberi funzionano meglio alle giuste temperature. Quindi questa protezione è una ragione importante per cui gli alberi hanno la corteccia.
Alcuni alberi hanno una corteccia sottile e liscia che si rinnova ogni anno. Altri hanno una corteccia più spessa, pelosa o increspata che si perde in pezzetti nel corso di mesi o di anni.
Man mano che l’albero diventa più grande, la corteccia deve essere sostituita regolarmente. È un po’ come la pelle di un serpente.
La corteccia può aiutare un albero a sopravvivere e prosperare
La corteccia costituisce un’eccellente dimora per altri esseri viventi, come insetti, ragni e funghi.
Alcuni di questi aiutano addirittura l’albero a sopravvivere e prosperare. La corteccia è un posto buono e sicuro che questi aiutanti degli alberi possono chiamare casa.
La corteccia può anche impedire al tronco dell’albero di perdere troppa acqua e di seccarsi. Può anche impedire l’ingresso di troppa acqua in caso di pioggia o inondazioni.
Questi sono tutti buoni motivi per cui gli alberi hanno la corteccia.
Molti alberi nativi australiani hanno una corteccia spessa che protegge i tronchi degli alberi durante gli incendi boschivi. La corteccia spessa e dura di alcuni alberi può anche aiutare l’albero a sopravvivere all’incendio e a germogliare rapidamente dopo un incendio boschivo.
Anche se la corteccia non è resistente quanto il legno all’interno di un albero, aggiunge comunque forza ai tronchi degli alberi.
Essendo più flessibile del legno, la corteccia può anche muoversi e piegarsi al vento con danni minimi, tranne che durante le tempeste più violente.
Alcuni alberi, come l’Eucalyptus leucoxylon hanno una corteccia più spessa attorno alla base. Questa “gonna” protegge i tronchi inferiori dai danni, soprattutto in caso di incendi.
La corteccia può essere utile anche alle persone
Alcuni alberi, come la quercia da sughero (nota anche come Quercus suber) hanno uno strato di sughero che può essere spesso più di 15-20 cm. Questo spesso strato protegge queste querce anche dagli incendi, ma viene raccolto anche il sughero. Le persone possono usarlo per realizzare tappi per bottiglie di vino o materiali da costruzione in sughero per le case, senza danneggiare l’albero.
Viene usata anche per creare opere d’arte.
