L’accesso ai film in lingua originale è stato ampiamente democratizzato, così come l’accesso ai sottotitoli in diverse lingue. Se il loro obiettivo è rendere possibile la comprensione dei dialoghi di un film di cui non si conosce la lingua, sono sempre più pensati sotto un’ottica educativa. Chiaramente, guardare un film in una lingua straniera che stiamo studiando sarebbe un buon modo per acquisire il vocabolario in questa lingua.
Tuttavia, a seconda del livello di apprendimento in cui ci troviamo e delle competenze che abbiamo nella lingua del film, l’impatto dei sottotitoli sulla nostra comprensione del film è comunque abbastanza variabile. Allora, il tuo film, con o senza sottotitoli?
Diversi tipi di sottotitoli
Capire un film implica fare i conti con un formato audiovisivo, quindi multimodale, complesso. La persona che guarda un film deve in questo caso elaborare simultaneamente informazioni verbali e non verbali in costante interazione, attraverso i sistemi percettivi visivo e uditivo. L’obiettivo dell’aggiunta di sottotitoli è facilitare la comprensione, ma questo genera una nuova fonte di informazioni con un testo il cui scorrimento e ritmo sono al di fuori del nostro controllo. I diversi formati di sottotitoli utilizzabili sono:
- un formato interlingua standard, in cui i dialoghi sono nella lingua originale del film e i sottotitoli nella lingua madre del paese degli spettatori;
- un formato interlingua invertito, con dialoghi nella lingua madre degli spettatori e sottotitoli nella lingua originale del film;
- un formato “intralingua”, spesso utilizzato per i non udenti, con sottotitoli e dialoghi nella lingua originale del film.
È abbastanza facile immaginare che, a seconda delle combinazioni linguistiche che verranno presentate sullo schermo, la memorizzazione del vocabolario in un’altra lingua non sarà effettuata in modo così efficace. Lo studio di Bairstow e Lavaur ha esaminato due modalità che possono influenzare l’acquisizione del vocabolario: da un lato, la combinazione delle lingue sullo schermo, e dall’altro la modalità di presentazione della lingua (orale o scritta).
I partecipanti a questo studio erano di madrelingua francese e sono stati identificati come aventi un basso livello in inglese. Sono stati suddivisi nelle diverse versioni di visione del film: standard, intralingua e intralingua. Sebbene gli autori non abbiano evidenziato differenze tra la versione intralingua e quella standard, i partecipanti che hanno visto il film con i sottotitoli al contrario (dialoghi in francese e sottotitoli in inglese) hanno ottenuto la migliore performance in termini di restituzione dei dialoghi del film.
La versione invertita viene quindi qui identificata come quella che consente una migliore restituzione delle parole nella lingua studiata, suggerendo che i legami semantici tra le lingue sono più facilmente generabili rispetto alle altre condizioni di visione.
Altri ricercatori hanno evidenziato un effetto facilitante della sottotitolazione intralinguale sulla ritenzione del vocabolario. Secondo questi studi, la sottotitolazione intralingua introdurrebbe una ridondanza positiva, in cui i sottotitoli standard generano interferenze lessicali tra le lingue.
Strategie per adattarsi
Possiamo avere competenze molto diverse in termini di padronanza del linguaggio dei dialoghi del film, e se vogliamo ottimizzare la comprensione dei dialoghi dobbiamo quindi scegliere la combinazione di linguaggi che è la più adatta. Lo studio di Lavaur e Bairstow ha esaminato le prestazioni della comprensione del film tra partecipanti principianti, intermedi e avanzati nella lingua straniera.
Ciascun gruppo di livello è stato suddiviso in quattro per presentare la versione originale del film (senza sottotitoli), la versione intralingua (dialoghi e sottotitoli in lingua straniera) o la versione classica interlingua (dialoghi in lingua straniera) e i sottotitoli nella lingua madre) o viceversa (dialoghi in madrelingua e sottotitoli in lingua straniera).
Se le prestazioni dei partecipanti del gruppo intermedio rimangono stabili nelle diverse condizioni, il gruppo dei principianti ha prestazioni migliori nella versione interlingua rispetto alle altre versioni. Più specificamente, è il sottotitolaggio inverso (dialoghi in madrelingua e sottotitoli in lingua straniera) ad essere associato alle migliori prestazioni tra i principianti, poiché qui i collegamenti tra le lingue vengono generati più facilmente.
Gli oratori esperti vedono diminuire le loro prestazioni di comprensione quando i sottotitoli vengono presentati sullo schermo. Se il loro livello di linguaggio è buono, come si spiega questo calo delle prestazioni di comprensione in presenza di sottotitoli?
Carica cognitiva
I sottotitoli sono soggetti a vincoli relativi alla loro posizione sullo schermo. Il loro tempo di visualizzazione è calibrato e, pertanto, non possono sempre corrispondere ai dialoghi che vengono presentati. Costituiranno quindi una versione abbreviata, annacquata, che a volte può creare problemi poiché non è possibile collegare la parola scritta nei sottotitoli a quella usata nei dialoghi.
La lettura dei sottotitoli è difficile da reprimere, il nostro occhio tende a leggere automaticamente le informazioni che gli vengono presentate. In uno studio che registrava i movimenti oculari, D’Ydewalle e i suoi collaboratori hanno mostrato che l’attenzione è stata distolta dalle informazioni presentate dall’immagine alle didascalie, il che diminuisce automaticamente il tempo di attenzione assegnato alle azioni che si verificano sullo schermo.
Nell’ambito della ricezione di un film, la presenza di sottotitoli sullo schermo potrebbe quindi generare un effetto di divisione dell’attenzione tra i sottotitoli e le immagini, generando così un elevato carico cognitivo.
Questo carico cognitivo potrebbe essere spiegato anche dalla difficoltà associata all’elaborazione simultanea di due lingue, e su due diverse modalità. La letteratura scientifica ha ampiamente documentato il costo cognitivo associato a un cambio di lingua, che si traduce in particolare in un rallentamento dell’accesso all’informazione semantica.
Se si considerano le modalità di sottotitolazione classica e inversa, esse comportano un’alternanza rapida tra le rappresentazioni linguistiche di due lingue diverse, il che comporta un costo cognitivo che si traduce, in questo contesto, in una difficoltà nell’integrare gli elementi del dialogo.
Efficienza variabile
Siamo interessati all’influenza dei cambiamenti linguistici nella comprensione dei film.
Due fattori possono disturbare la comprensione: l’alternanza tra le lingue da un lato, e lo spostamento dell’attenzione tra le modalità di presentazione dei dialoghi (scritta e orale) dall’altro.
Il vantaggio dell’utilizzo dei sottotitoli è quindi quello di essere qualificato, a seconda degli obiettivi della persona che guarda il film e delle sue competenze linguistiche. I sottotitoli permetteranno una migliore comprensione dei dialoghi e della situazione in generale, ma possono anche causare un deterioramento nel trattamento degli elementi presentati quando la loro presenza non è necessariamente richiesta (aumento del carico cognitivo e difficoltà nel guidare lo spettatore).
Va quindi tenuto presente che l’efficacia dei sottotitoli dipende sia dalle combinazioni di lingue utilizzate sia dalla padronanza di queste lingue da parte di chi guarda il film.
In generale, possiamo ammettere il fatto che questi media consentono una maggiore esposizione a una seconda lingua e in questo senso favoriscono l’acquisizione del vocabolario. Tuttavia, non mettono gli individui in una situazione di uso attivo di questa lingua, condizione essenziale per rafforzare le capacità, in particolare nell’espressione orale.
Autore
Xavier Aparicio, Università di Parigi-Est Créteil Val de Marne (UPEC)
